２００６年　北海道の旅

日中戦争から太平洋戦争に至る（一九三五年〜一九四三年）までの九年間、朱鞠内は過酷な強制連行・強制労働の現場でした。数千人の日本人労働者と三千人の韓国人・朝鮮人が名雨線（現深名線）鉄道工事と名雨ダム工事に従事させられました。

強制労働により死にいたらしめられた人々は、次々と朱鞠内の土に埋められていきました。 戦後復興の時代、私たちは犠牲者をかえりみる思いを失って時が流れました。

一九七六年、空知に一つの運動がおこりました。鉄道工事・ダム工事の犠牲者を調査し、遺骨を発掘し追悼しようとする「民衆史掘りおこし運動」に多くの人々が参加し、朱鞠内では「追悼法要協力会」が結成されました。

参加者による調査の結果、これらの工事の中で二〇四人（現在まで）の犠牲者の氏名が判明しました。その中には三六人の強制連行による韓国人・朝鮮人の犠牲者がありました。

一九八〇年から四度にわたる発掘調査で、朱鞠内共同墓地周辺の竹ヤブの下から一六体の遺骨が掘り起こされました。

それらの遺骨は参加者の手で改葬され、四〇年ぶりに遺族の手に還されていきました。

戦争の嵐の中で、山間の地にいのちを失った多くの「タコ」と呼ばれた労働者の慟哭と、他国へ強制連行された人々のいかりと悲しみにふれた私たちは、この運動をとおして二度と再びこのような犠牲を強いることがあってはならないことを学びました。

ここに、犠牲となった人々、遺族、そしていのちの尊さにめざめたすべての人々の思いを込めてこの像を建立します。

この地から、人間のいのちの尊厳をとりもどし、民族の真の和解が実現できることを願って。

一九九一年十月十日　「生命の尊さにめざめ民族の和解と友好を願う像」建立委員会　一同